Afhankelijk van de manier waarop elektrische energie geproduceerd wordt, ontstaan er verschillende afvalstoffen. Aardgas-,steenkool- en biogascentrales produceren koolstofdioxide (CO2). Bij kernenergie wordt kernafval of radioactief afval geproduceerd dat opgeslagen moet worden. Bij de elektriciteitsproductie door waterkrachtcentrales, windturbines en zonnepanelen komt er geen CO2 vrij.