El Luddisme va ser el primer moviment obrer per lluitar contra les dures condicions laborals i alts nivells d'explotació. La seva forma de protesta era atacar la maquinària de les fàbriques per destruir-les i fer contractar més obrers i rebaixar l'atur. Però, va tenir l'efecte contrari: més compra i producció de maquinària. Aquest moviment rep el nom de l'obrer Ned Ludd, que va donar lloc al "Capità Ludd" qui signava els anònims en to d'amenaça que enviaven als amos de les fàbriques.