De Azteken of Mexica

• Territoriaal:

  Aztekenrijk: Midden-Mexico

  begin 16e eeuw: 3 grote hoofdsteden o.a. Tenochtitlan = Mexico City --> ligt aan de moerassen van het Texcocomeer

  verslagen vijanden / rest:

  • onderworpen
  • betalen van een jaarlijkse schatting = tribuut --> producten leveren (huiden, edelstenen, katoen, voedsel, koper, goud, ...) en een aantal mensen --> geofferd aan de goden of als slaaf ingezet

  met de Tlaxcalteken vechten de Azteken veldslagen uit om die hun rijk in bedwang te houden
• politiek:

  gebieder

  • = aan het hoofd van het rijk
  • hoogste functie, niet erfelijk
  • wordt gekozen uit de koninklijke familie door een raad van priesters, edelen en krijgers

  belangrijk als gebieder:

  • welbespraaktheid: Nahuatl = elegante spraak, Azteken houden wedstrijden in welsprekendheid, organiseren voordrachten en dichten enorm veel
  • militair leiderschap: als hij niet genoeg krijgsgevangenen maakt, wordt zijn gezag niet aanvaard en zal hij niet lang het hoofd van de maatschappij zijn
• Quetzalcoatl:

  • gevederde slang
  • god
  • heeft de maïs uitgevonden
  • ging terugkeren als een witte man met baard en hij zou van over het water terugkeren
• Economisch:

  maïs:

  • gebruikt voor brood, bier en hoofdmaaltijd
  • gemakkelijk te bewaren in gedroogde toestand
• Economisch:

  de Azteken kenden het wiel niet
• Economisch:

  landbouw:

  • rond Tenochtitlan ligt het Texcocomeer, waarrond de gronden heel vruchtbaar zijn en ze bijgevolg enorm hoge landbouw opbrengsten hebben
  • in het overwegend droge 'Mexico' bekwamen de boeren zich in irrigatietechnieken --> in het Andesgebergte ontwikkelen ze een systeem van terrasbouw
• Economisch:

  Azteken:

  • hebben veel te danken aan de hoge landbouw opbrengsten bij het meer van Texcoco
  • ze irrigeren niet alleen droge stukken land, maar maken in het meer drijvende landbouweilanden = chinampas --> op rieten vlotten die in de meerbodem verankerd zijn, gooien ze vruchtbaar slib uit het meer
• Economisch:

  • 7 weken boeren voedt 1 gezin voor 1 jaar --> de Azteken hebben dus voldoende tijd om zich als ambachtsman of krijger te bekwamen
• Economisch:

  in het rijk bloeit de handel:

  • handelaars bereizen heel Midden-Amerika
  • Azteken hebben geen echt geld --> gebruiken wel cacaobonen of stoffen mantels als ruilmiddel
• Economisch:

  cacaobonen:

  al in de jaren 600 cultiveerden de Mayas en de Azteken cacacobomen en maakten zij een drank van de vruchten

  de Azteken geloofden dat de cacaobonen uit het paradijs kwamen en dat het hen wijsheid en mach gaf, wanneer men ervan at
• cacao = cacauatl
• drank die van cacaobonen gemaakt wordt = chocoatl --> enkel voor bevoorrechte personen --> cacaobonen hebben een grote waarde voor de Azteken
• Sociaal:

  de Azteekse maatschappij bestaat uit verschillende standen en beroepsgroepen

  gewone Azteken kunnen opklimmen door:

  • goed te presteren op het slagveld
  • priester te worden
  • een machtige persoon een dienst te verlenen
• besluit: het Azteekse rijk is goed georganiseerd
• Religieus: De Azteken geloven dat de wereld al 4 keer vergaan is --> de zonnegod die de 5de wereld zijn licht schenkt, moet met bebloede mensenharten gevoed worden --> anders kan hij de maan en de nacht (het kwaad) niet overwinnen en vergaat de wereld

  kinderen offert men aan de regengod
• Azteken nemen ook goden over van volkeren die ze onder de voet lopen --> Azteekse godenwereld telt meer dan 2000 goden
• Huitzilopochtli:

  • beschermer van Tenochtitlan

  god van

  • de zon
  • de oorlog
• Tlaloc:

  god van

  • water (in al zijn vormen)
  • regen
  • bloed
  • de bergen
• conquistador = de letterlijke betekenis is 'veroveraar'. Hij gaat in Amerika op zoek naar rijkdom.