il diagramma di young ha sull'asse delle y la portata del vapore e sull'asse delle x la portata del liquido e, una volta individuato un punto dalle coordinate, serve a stabilire se il funzionamento di una colonna di distillazione è normale o se è presente qualche malfunzionamento. Il grafico presenta una zona centrale della "zona di stabilità" e se il punto cade al suo interno significa che il funzionamento della colonna è regolare. All'esterno di quest'area, in base a dove cade il punto, possono presentarsi malfunzionamenti di diversa natura.