Descubrimiento y conquista militar y espiritual de México.

• En 1453 cae Constantinopla por los turcos otomanos, por lo que los españoles y portugueses buscan nuevas rutas de comercio para obtener seda y especias (para condimentar y por los aromas).
• A partir de 1492, la reina Isabel de Castilla patrocinó los viajes de Cristobal Colón con el fin de encontrar nuevas rutas de comercio; tiempo después se descrubió el "nuevo mundo" (América).
• La exploración y conquista de América fortaleció al Imperio español durante los siguientes siglos.
• En 1503 se creó la Casa de Contratación de Sevilla, que se encargaba de:

  • Regular los asuntos coloniales.
  • De otorgar los permisos para efectuar viajes, exploraciones, así como las autorizaciones para residir en la Nueva España.
  • El comercio y la navegación en América.
• Cuba fue el punto de partida para las tres primeras expediciones organizadas por el gobernador Diego de Velásquez, hacia el continente, las cuales fueron:

  1a. expedición (1517): Francisco Hernández de Córdoba a Isla Mujeres, Cabo Catoche y Champotón (Campeche),

  2a. expedición (1518): Juan de Grijalva Cozumel, Laguna de Términos, ríos Usumacinta y Grijalva y San Juan de Ulúa.

  3.a expedición (1519): Hernán Cortés a Cozumel, Tabasco, San Juan de Ulúa.
• Hernán Cortés fundó, el 10 de julio de 1519, un primer ayuntamiento: la Villa Rica de la Veracruz; con un gobierno local. Es considerada la primera institución de todo el continente y el país.
• La idea sobre un eventual retorno del dios Quetzalcóatl pudo ser un factor favorable para la conquista de México, ya que Moctezuma II, Xocoyotzin creyó identificar a dicha deidad en Hernán Cortés.
• Factores que facilitaron a Hernán Cortés la conquista de México entre 1519 y 1521:

  • Las armas de fuego que portaban los españoles.
  • La visión fatalista del pueblo azteca, ligadas al mito de Quetzalcóatl.
  • Las alianzas militares entre Hernán Cortés y el señorío de Tlaxcala y pueblos indígenas rivales de los aztecas.
  • Las enfermedades transmitidas por los españoles a la población nativa.