Os antropólogos conceberam o conceito moderno de cultura no final do século XIX. A primeira definição realmente clara e abrangente veio do antropólogo britânico Sir Edward Tylor. Definiu a cultura como "o conjunto complexo que inclui o conhecimento, a crença, a arte, a lei, a moral, os costumes e quaisquer outras capacidades e hábitos adquiridos pelo homem enquanto membro da sociedade".