O casamento monogâmico - em que ambos os parceiros têm apenas um cônjuge - é a forma mais comum de casamento em todo o mundo. Na América do Norte e na maior parte da Europa, é a única forma de casamento legalmente reconhecida. Não só são proibidas outras formas, como também os sistemas de herança, através dos quais a propriedade e a riqueza são transferidas de uma geração para a seguinte, se baseiam na instituição do casamento monogâmico.