Sistemas Matrilineares

• Embora a maioria dos povos do mundo seja classificada pelos antropólogos como patrilinear ou cognáticos, muitos grupos são classificados como matrilineares.
• É comum o mal-entendido de que os sistemas de parentesco matrilinear são simplesmente inversões dos sistemas patrilineares, em que as mulheres tomaram o lugar dos homens. Alguns podem até acreditar que matrilinearidade é o mesmo que matriarcado. Isto é incorreto. Nas sociedades matrilineares, tal como nas patrilineares, os homens ocupam normalmente cargos políticos formais e controlam recursos económicos importantes. Este facto implica que os sistemas matrilineares tendem a ser mais complicados do que os patrilineares.
• Biologicamente, as relações de parentesco são idênticas em ambos os lados do diagrama; na prática, porém, vemos que a pessoa A pertence a um grupo de parentes composto de forma muito diferente do grupo da pessoa B.