Diferenças entre os Sistemas

• Ambos os tipos de sistemas são normalmente dominados politicamente pelos homens. A herança, nomeadamente os direitos fundiários, segue frequentemente os homens. Nas sociedades patrilineares, esses direitos são transmitidos de pai para filho (frequentemente de pai para filho); nas sociedades matrilineares, são transmitidos do irmão da mãe para o filho da filha.
• A atribuição de pertença a um grupo varia de acordo com as mesmas linhas. Numa sociedade matrilinear, o ego será membro do mesmo grupo de parentesco que a sua mãe, a mãe da mãe, o irmão da mãe, os filhos do irmão da mãe, etc.; numa sociedade patrilinear, pertence-se ao mesmo grupo que o pai, o pai do pai, o irmão do pai, os filhos do irmão do pai, etc.
• Nos sistemas patrilineares, as mulheres dos homens asseguram a continuidade do grupo; nos sistemas matrilineares, as irmãs dos homens fazem-no.
• Em certas sociedades, o ego pode assumir certos direitos através do pai e outros através da mãe, mas onde quer que existam corporações de parentesco, um dos princípios é quase sempre seguido a este respeito. Além disso, em certos casos raros, uma pessoa é membro de duas linhagens, uma patrilinear e outra matrilinear. Este tipo de sistema (dupla descendência) não deve ser confundido com o sistema de parentesco cognático ou bilateral.
• Alguns direitos são conferidos à patrilinearidade e outros à matrilinearidade. Assim, os homens asseguram a continuidade das patrilinhagens (os seus filhos e filhas tornam-se membros da sua patrilinhagem), enquanto as mulheres asseguram, do mesmo modo, a continuidade da matrilinhagem.