Dote e Preço da Noiva

• Nas sociedades europeias e nalgumas sociedades asiáticas, o dote tem sido tradicionalmente uma instituição importante (é por vezes descrito como uma "instituição indo-europeia"). Significa que a noiva traz para o casamento presentes da sua família, frequentemente utensílios domésticos, roupa de cama e outros objetos para a casa. Esta instituição pode ser vista como uma compensação à família do homem pelo facto de este se comprometer a apoiar economicamente a mulher.
• O dote pode também ser um adiantamento da herança. Em algumas sociedades, o pagamento do dote implica um encargo económico considerável. Os custos associados ao casamento das filhas são uma das principais causas das elevadas taxas de infanticídio feminino na Índia.
• A preço da noiva é mais comum do que o dote em muitas sociedades, nomeadamente em África. Neste caso, o parente do noivo é obrigado a transferir recursos para o parente da noiva em troca dos seus direitos sobre o trabalho e os poderes reprodutivos desta. O pagamento do património da noiva estabelece os direitos do homem sobre a mulher e os seus filhos. Se o pagamento não for efetuado, o casamento pode ser anulado e, tradicionalmente, o desacordo sobre o pagamento do valor do casamento é uma causa comum de rixas entre muitos povos.
• Nas sociedades em que o preço da noiva é comum e o grupo de parentesco agnático é forte, pode ocorrer o levirato. Isto significa que a viúva se casa com um irmão do falecido (o levir) e, desta forma, a patrilinhagem mantém o controlo da mulher e dos seus filhos após a morte do marido. O sororato, em que o viúvo se casa com uma irmã da falecida, não é uma simples inversão do levirato: na maioria dos casos, significa que o grupo de parentesco da mulher se compromete a substituir a mulher morta por uma mulher viva.
• O pagamento do património nupcial cria vários tipos de laços morais entre as pessoas. Em primeiro lugar, cria um vínculo contratual entre linhagens, sendo um sinal de confiança mútua. Quando o pagamento do dinheiro da noiva é efetuado durante um longo período de tempo, por exemplo, através de um serviço de noiva em que o noivo trabalha durante um certo período para os seus sogros, os laços são ainda mais reforçados.
• O pagamento do património nupcial cria vários tipos de laços morais entre as pessoas. Em segundo lugar, o sistema de pagamento do casamento reforça a solidariedade no seio do grupo pagador. Frequentemente, vários familiares têm de contribuir para o pagamento do preço e, muitas vezes, o noivo tem de pedir um empréstimo aos seus familiares. Estes empréstimos podem criar dívidas a longo prazo e obrigações profundas do noivo para com os seus parentes de linhagem.