Estudo das sociedades estatais contemporâneas

• Embora houvesse falhas teóricas nos estudos de carácter nacional e problemas metodológicos no estudo de culturas à distância, a investigação antropológica sobre as sociedades estatais contemporâneas era mais do que um mero esforço relacionado com a guerra.
• Mesmo nas primeiras décadas da década de 1980, quando os antropólogos se dedicavam sobretudo à investigação de comunidades não ocidentais de pequena escala, reconheciam que uma compreensão generalizada das ideias e do comportamento humanos dependia do conhecimento de todas as culturas e povos, incluindo os das sociedades industriais complexas e de grande escala organizadas em Estados políticos, como a França moderna ou os Estados Unidos.
• Assim, já durante os anos da Grande Depressão (década de 1930), vários antropólogos trabalharam nos seus próprios países em contextos que iam das fábricas às comunidades agrícolas e aos bairros suburbanos.