Globalização e etnografia multi-situada

• O impacto da globalização está em todo o lado. É relevante para os antropólogos o facto de localidades distantes estarem a ficar ligadas de tal forma que os acontecimentos e situações locais são moldados por forças e atividades que ocorrem a milhares de quilómetros de distância, e vice-versa.
• Ligadas pelos transportes modernos, pelo comércio mundial, pelo capital financeiro, pelos grupos de trabalho transnacionais e pelas auto-estradas da informação, mesmo as comunidades geograficamente mais remotas estão a tornar-se cada vez mais interdependentes. De facto, toda a humanidade vive agora naquilo que designamos neste texto por "paisagem global", uma paisagem mundialmente interligada com múltiplos povos e culturas em movimento, que se entrelaçam e sobrepõem.
• Uma das muitas consequências da globalização é a formação de populações diaspóricas (diáspora é uma palavra grega que significa originalmente "dispersão"), que vivem e trabalham longe dos seus países de origem. Embora isto tenha feito com que algumas pessoas se sintam deslocadas e fragmentadas, outras estão a transcender vastas distâncias e a manter-se em contacto com a família e os amigos de casa com a ajuda das modernas tecnologias de transporte e comunicação.
• Através do correio eletrónico, dos fóruns na Internet e do acesso às notícias locais na World Wide Web, os indivíduos geograficamente dispersos passam parte das suas vidas no ciberespaço, designado por "etnoscapas".
• Este ambiente mediado eletronicamente permite que as pessoas que estão longe de casa se mantenham informadas, mantenham as suas redes sociais e até conservem um sentido partilhado de identidade étnica que as distingue da coletividade de indivíduos com quem partilham as suas rotinas diárias no espaço geográfico real.
• A globalização deu origem a uma nova tendência na investigação e análise antropológicas, conhecida como etnografia multi-situada - a investigação e documentação de povos e culturas inseridos nas estruturas mais amplas de um mundo globalizado, utilizando uma série de métodos em vários locais do tempo e do espaço.
• Envolvidos nesta etnografia móvel, os investigadores procuram captar a dimensão emergente do global, seguindo atores individuais, organizações, objetos, imagens, histórias, conflitos e até agentes patogénicos à medida que se deslocam em várias situações e locais transnacionais interrelacionados.
• Também estão a surgir na etnografia multi-situada abordagens mais interdisciplinares ao trabalho de campo, trazendo ideias teóricas e métodos de investigação dos estudos culturais, dos estudos dos media e da comunicação de massas, entre outros. Um exemplo é a emergência de estudos etnográficos de "comunidades imaginadas" em linha ou ciberetnografia.
• Mesmo no mundo globalizado e em rápida mudança do século XXI, os principais métodos de investigação etnográfica desenvolvidos há cerca de um século continuam a ser relevantes e reveladores. Foram acrescentadas novas tecnologias ao conjunto de ferramentas do antropólogo, mas as marcas da nossa disciplina - a investigação holística através do trabalho de campo com observação participante - continuam a ser uma tradição valiosa e produtiva.