Dionisio Anzilotti (1869-1950) szerint a nemzetközi jog forrása az alapnorma, ami a pacta sunt servanda elven alapul. Az alapnormát objektív, abszolút, bizonyítást nem igénylő értéknek tekintette, amelyre szükségképpen visszavezethető minden ismert nemzetközi rend. Hans Kelsen (1881-1973) szerint kötelező erejét szokásjogi úton nyeri el,a jogot a jogból próbálta megmagyarázni.