mint a jog megállapításának egyik kisegítő eszköze
ezzel visszautal a nemzetközi jognak arra a korai szakaszára, amikor a nagy tudósok jelentős hatást gyakoroltak a nemzetközi szabályok kialakulására ( pl. Grotius, Pufendorf, Gentili, Bynkershoek, Vattel)
ma már a szakirodalom a normák értelmezésére összpontosít
A Nemzetközi Bíróság nem sokszor hivatkozik nemzetközi jogi tankönyvekre, jogtudósok véleményeire, ez inkább a nemzetközi választottbíróságok gyakorlatára jellemző.