Teollistumisen aikaan Yhdysvallat jakaantuivat selvemmin teollistuneeseen pohjoiseen ja maatalousvaltaiseen etelään. Etelässä orjatyövoiman käyttö oli luonnollinen asia, jonka kieltäminen tuhoaisi hyvinvoinnin, mutta pohjoisessa sitä kritisoitiin ja se haluttiin kieltää kokonaan.