Artefakter

• En Artefakt är någonting som har skapats av en människa. Kunskaper om allt som fanns och hände bakåt i tiden bygger på tolkning av artefakter och berättelser. Tolkningen av det som fanns i början och sedan nästan framme vid vår tid är svår. Det finns inte så mycket artefakter och berättelser om människans första tid på jorden. Ju närmare vi kommer dagens datum, ju fler artefakter och berättelser finns det.
• Bristen på artefakter misstolkas ibland till att vi inte tror att man kunde så mycket förr i tiden, att det var under den moderna tiden som människor har blivit smarta och kommit på avancerande saker, vilket är fel.
• Fram till ungefär boktryckarkonsten har teknikens utveckling varit svår att följa. De första hundratusentals år tillverkades tekniklösningar av biologiskt nedbrytbara material (vass, grenar). När något gick sönder så smälte man ner artefakten för att tillverka nytt. Bland metall-artefakten finns det därför en överrepresentation av metall smycken från grenar, eftersom de grävdes ner och omarbetades aldrig.
• Ett exempel på ett avancerat verktyg är Antikytheramekanismen som är runt 2200 år gammal och hittades i havet utanför Antikythera 1901. Detta visade hur mycket vi redan kunde under den tiden när mekanismen tillverkades. Källkritik är superviktigt när man betraktar listor över en geografiskt avgränsad ytas viktigaste uppfinningar.
• De flesta tekniska artefakter eller system som vi kallar för en uppfinning, är egentligen en mycket lång rad små, små förbättringar. För att kunna vardera olika uppfinningar gentemot andra så kan man titta på under vilken tidsålder en uppfinning först fanns.
• Boktryckarkonsten (600 år sedan eller på 1400-talet e.Kr) är ett exempel på en ytterst viktig uppfinning eller tekniksystem. Det har förändrat den europeiska världen på många sätt. Uppfinningen består av typer (lösa bokstäver med metallplatta), oljebaserat bläck samt en press. Innan boktryckarkonsten fanns det väldigt få spridda tryckta texter, så de baseras på trä snidade block för en hel sida. Detta förändrade allt, nyheter kom, tankar och ideer spreds mycket enklare samt utbildningar underlättas.
• Nya material innebär ofta förbättrade möjligheter att överleva längre och till ett lättare liv. De material som har varit mest påverkade för mänskligheten överensstämmer inte med sten, brons och järnåldern. Akademikern Christian Jurgersen Thomsen (1788-1865) ligger bakom förslaget om namnen på tidsåldrarna utifrån mynt som han satt och sortera. Världens viktigaste material för människan har alltid varit trä, vilket är ett förnyelsebart material. Trä är en av Sveriges absolut största naturresurser.