Una ética formal no tiene contenido especifico, y no tiene normas, sino que establece la forma de las normas. Se basa en el imperativo categórico. Fue propuesta por Immanuela Kant, es universal, autónoma y deontológica, no como las éticas materiales, que buscan un objeto y no son universales, como la de Epicuro o la de Aristóteles, por eso las rechaza