1- Connaître les océans

• Au début du XVème siècle, les Chinois avec l'amiral Zheng He et les Européens commencent à découvrir la haute mer.
• Nouvelles innovations : boussole, caravelle…
• Magellan a prouvé qu'on pouvait faire le tour du monde : circumnavigation.
• XIXème siècle : début de l'océanographie moderne.
• L'expédition H.M.S. "Challenger" (1872-1876), de la Royal Navy, lance des expéditions qui permettent d'étudier plus précisément l'océanographie moderne.
• Océanographie : discipline scientifique consacrée à l'étude des mers et des océans

  => permet de cartographier progressivement les fonds marins, de comprendre les courants marins, de découvrir la biodiversité marine.
• Mégascience : science nécessitant de lourds investissements financiers (Etats, groupements internationaux, entreprises privées), des équipes scientifiques nombreuses, des instruments et des laboratoires de grandes dimensions. Elle concerne essentiellement l'océanographie.