la biomasse est qualifiée de première génération lorsqu'elle est destinée au secteur alimentaire
la biomasse de première génération est souvent riche en amidon, lipides et protéines
la biomasse de seconde génération désigne celle destinée au secteur non alimentaire; par exemple, les arbres, les résidus industriels, les déchets ménagers
les éléments de biomasse de seconde génération sont souvent enrichis en cellulose, lignine, hémicellulose
chaque type de biomasse (première et seconde génération) contient des molécules spécifiques dont la teneur et la structure varient en fonction de plusieurs facteurs, tels que l'état de croissance de la plante et les conditions de culture
La biomasse n’est pas une ressource fossile mais vivante riche en eau
le potentiel de conversion de la biomasse comporte les biocarburants, les drop-in et le biomimétisme
La valorisation de la biomasse ou bioraffinage, est l’utilisation du végétal pour produire matériaux, bioproduits, (bio)carburants, énergie.
la biomasse a une composition chimique variable. Le choix de la biomasse est donc influencé par l’application visée