Napoleón Bonaparte se destacó en la milicia, al defender a Francia ante las coaliciones entre Austria, Prusia e Inglaterra durante la Revolución Francesa.
Napoleón Bonaparte generó un sentimiento nacionalista en Francia, y mantuvo la soberanía hasta convertirla en un imperio ( 1804 - 1815 )
En julio de 1815, Napoleón es derrotado en la Batalla de Waterloo. El Congreso de Viena, impulsado por las potencias vencedoras, proclama a Luis XVIII como rey de Francia y establece un predominio conservador que permanece hasta 1848.
Napoleón formó un gobierno moderno basado en una constitución liberal e intentó convertir a Francia en una potencia por medio de sus intervenciones militares.