Ein Destruent ist ein Organismus, der organische Substanz abbaut und zersetzt. Destruenten sind in der Regel Mikroorganismen wie Bakterien und Pilze, aber auch größere Organismen wie Regenwürmer, Asseln und Schnecken können als Destruenten fungieren. Sie ernähren sich von totem organischem Material und brechen es durch enzymatische Prozesse in kleinere Moleküle ab, die dann von anderen Organismen weiterverwertet werden können.