Nel Settecento le navi dei mercanti europei raggiungono tutti i continenti conosciuti: Africa, America e Asia
Il commercio dei mercanti europei si organizza secondo uno «schema triangolare»
Dall' America e dall'Asia, inoltre, iniziano ad arrivare in Europa nuovi prodotti (patata, mais, pomodoro, cacao e caffè)
Per tutto il Settecento i più potenti Stati europei si combattono tra di loro in «guerre di successione»
Inizia la Guerra detta «dei sette anni», che dura fino al 1763
1756
La Guerra dei sette anni vede combattersi Inghilterra e Prussia contro Francia e Austria
Il risultato di tutti questi conflitti è che in Europa si stabilisce un certo equilibrio
Nel resto del mondo, intanto, i Paesi europei danno vita agli «imperi coloniali»
Nel corso del Settecento in Europa si diffondono le idee di pensatori che definiscono se stessi «illumini-sti», che affermano che tutti gli uomini sono uguali e che il sapere è la cosa più importante
Alcuni sovrani assoluti europei, come quelli di Austria, Prussia, Russia e Toscana, decidono di applicare alcune idee degli iluministi e vengono chiamati «sovrani illuminati»
