Los contaminantes físicos pueden ser de origen natural o sintéticas provenientes de actividades humanas. Afectan el aspecto del agua, y se sedimentan o flotan, interfiriendo con la vida animal y vegetal.
Dentro de los contaminantes físicos entran las espumas de diversos tipos, residuos oleaginosos y calor (contaminación térmica)
Los contaminantes químicos incluyen compuestos orgánicos o inorgánicos que provienen de descargas domésticas, agrícolas e industriales
Entre los contaminantes químicos inorgánicos se encuentran las sales metálicas solubles.
Cloruros, sulfatos, nitratos, fosfatos y carbonatos.
Otros contaminantes químicos inorgánicos:
Desechos ácidos, bases y gases
Los contaminantes biológicos son bacterias y virus, algas y plantas acuáticas.
Las bacterias y virus pueden causar tifoidea, disantería, hepatitis y cólera.
