Mais a leste, na Europa central, a situação é bem diferente: a servidão ligada à economia fundiária é a condição normal. Após os desastres da guerra dos Trinta Anos, a aristocracia reconstituiu os grandes domínios. A economia é essencialmente agrária; há muito pouco dinheiro, poucas trocas. Na falta de dinheiro e na impossibilidade de os proprietários formarem uma mão-de-obra assalariada, estes vêem-se obrigados a reduzi-la à servidão. A servidão é uma componente essencial e como que a contrapartida do sistema económico e social.
