Durante o século XVIII, os Países Baixos do Sul – região católica e parcialmente francófona – a pertenceram à Áustria, tendo sido conquistados por França em 1793, para serem entregues à Holanda pelo Congresso de Viena.
Ao tentar impor a sua língua e religião, o reio Guilherme d’Orange provocou o descontentamento da população do sul que, em 1830, proclama a independência da Bélgica.
