Een zuiver conductieverschijnsel waarbij er geen macroscopisch massatransport in het milieu is, het milieu beweegt niet mee met de golf, maar "draagt" de golf, de voortplantingssnelheid van de golf hangt enkel af van de kenmerken van het milieu
Een golf is een storing (perturbatie) δ van een fysische grootheid ten opzichte van een referentiewaarde 0, die zich, zonder verandering van gedaante, voortplant door een milieu zonder dat er macroscopisch massatransport plaatsvindt van dat milieu
Functie van ruimte en van tijd, de perturbatie kan een andere waarde aannemen in functie van de tijd op eenzelfde plaats en in functie van de plaats op eenzelfde tijdstip, de ruimte-tijd afhankelijkheid is niet willekeurig