As tentativas dos liberais

• Será sob a égide do liberalismo que se realizará a unidade italiana. Cavour é um liberal. Em Fevereiro de 1848, a monarquia piemontesa liberaliza-se quando Carlos Alberto concede um estatuto constitucional que é o decalque da Carta revista em 1830. De 1852 a 1859, o governo pratica uma política tipicamente liberal no domínio financeiro, mas também no religioso, com a secularização dos bens das congregações.
• O liberalismo triunfa ainda nos Estados escandinavos, nos Países Baixos, na Suíça, mas não chega a aclimatar-se verdadeiramente na Península Ibérica, onde a conjuntura não lhe é favorável.
• Na Alemanha, o liberalismo tem uma história particularmente acidentada. Tendo começado por triunfar em vários Estados, poderia pensar-se que depois de 1815 a Alemanha seria um dos países onde o liberalismo floresceria. Em 1820 a agitação universitária e estudantil é tipicamente liberal e vários soberanos concedem constituições liberais.
• Em 1830 a Alemanha é sacudida de novo por uma vaga liberal que tem a sua origem em Paris. Mas este liberalismo é contido, a Áustria vela por isso. Em 1848 manifesta-se de novo no parlamento de Frankfurt, que é a primeira expressão política da Alemanha unida. As ideias que aí circulam são liberais, mas este liberalismo não sobreviverá à experiência de Frankfurt. Isto porque na Alemanha o liberalismo conheceu um dilema.
• Na Áustria é ainda mais tarde, na segunda metade do século, que se desenham os pródromos do movimento liberal. Depois de 1867 e da aceitação do dualismo, o imperador outorga à Áustria uma constituição que favorece o desenvolvimento de um regime liberal.
• Na Rússia a experiência dos dezembristas antecipa o movimento liberal em um século ou quase. Um liberalismo moderado inspira entretanto algumas das iniciativas do czar reformador Alexandre I.
• Em 1870, por exemplo, uma espécie de conselhos gerais, são confiadas certas responsabilidades locais respeitantes ao serviço de limpeza das ruas, assistência, hospitais, instrução. Uma elite culta fará aí a experiência do liberalismo, mas é só a partir da revolução de 1905 que o liberalismo triunfa na Rússia, com o Partido Constitucional Democrata, que representa na vida política russa as ideias liberais que tinham triunfado setenta e cinco anos antes na França da monarquia de Julho.