Revolução técnica (2)

• Nestas condições, quais podem ser as bases sociológicas da democracia? O equivalente do que identificámos para o liberalismo, com a burguesia de dinheiro e de talento, encontra-o a democracia noutros grupos, também eles provenientes da evolução económica. De facto, as transformações sociais que resultam das mudanças técnicas ou económicas no século XIX não se reduzem à formação de um patronato capitalista e de uma classe operária.
• De facto, as transformações sociais que resultam das mudanças técnicas ou económicas no século XIX não se reduzem à formação de um patronato capitalista e de uma classe operária. Existem entre eles os mais diversos elementos sociais de que a análise social se esquece muitas vezes. É o que no século XIX se chama «a classe média». A expressão caracteriza bem a sua situação intermédia entre as classes tradicionalmente dirigentes - a nobreza, a burguesia - e, no outro extremo da escala social, as massas populares, rurais ou urbanas.
• A formação destas classes médias resulta de um certo número de factos, técnicos ou económicos. A par da concentração propriamente industrial de uma mão-de-obra à volta dos locais de trabalho (minas ou fábricas), a revolução económica reveste-se de outras formas. Por exemplo, a revolução dos transportes, com o aparecimento dos caminhos de ferro, o estabelecimento em todos os países da Europa de redes diversificadas que cobrem o conjunto do território e criam um novo tipo profissional, o ferroviário.
• Os ferroviários estão geralmente seguros quanto à estabilidade do emprego, e a profissão que exercem, a segurança e a possibilidade de uma promoção profissional diferenciam-nos dos proletários. Mais tarde- aqui saímos do século XIX ,- o desenvolvimento do automóvel e a criação da rede ferroviária, a multiplicação dos ofícios ligados à indústria automóvel e à manutenção dos veículos (mecânicos, garagistas, trabalhadores de estações de serviço) terão as mesmas consequências.
• É também dos meados do século XIX que data a descoberta das possibilidades que o crédito abre à economia moderna. Constituem-se então em França os grandes estabelecimentos bancários. Até então só se conhecia, relativamente à banca, o banco familiar, empregando poucas pessoas. O desenvolvimento destas instituições, com a multiplicação das sucursais, cria um elevado número de postos de trabalho. O mesmo se passa no comércio, com o aparecimento dos grandes armazéns.
• A revolução económica não limita portanto os seus efeitos à produção de bens, suscita paralelamente outras atividades, geradoras por sua vez de alterações na composição da sociedade. Serão em breve milhões aqueles que exercem estes novos empregos.