As suas consequências II

• Ao mesmo tempo que surge uma classe nova, as relações entre os grupos modificam-se; a pouco e pouco, e como que em círculos concêntricos, alargam-se os efeitos diretos ou induzidos da industrialização.
• Como o crescimento das unidades industriais pressupõe a existência de capitais, surge também uma categoria relativamente nova de dirigentes industriais, ou empresários, que dispõem de capitais ou recorrem ao crédito.
• Mas, enquanto entre o patrão do antigo regime e os seus companheiros o afastamento não era insuperável, entre os novos patrões e os novos operários o fosso não pára de se aprofundar.
• A disparidade dos tipos de vida, a desigualdade dos recursos, acabam por criar como que duas humanidades diferentes: de um lado, o capitalismo, industrial, financeiro, bancário, favorecido por disposições legislativas, e do outro, uma massa assalariada que a seu favor só tem a sua capacidade de trabalho físico, que não possui reservas nem recursos, uma mão-de-obra não qualificada vinda diretamente do campo em busca de trabalho e que se vê obrigada a aceitar a primeira oferta de emprego que encontra.
• Entres estes dois grupos, a dissociação acentua-se e atinge todos os aspectos da vida social, pois não é somente no interior da fábrica que estes dois grupos se diferenciam, mas também no acesso à instrução, na participação na vida política, no habitat.
• Aparece no século XIX uma forma de segregação sociológica que não era conhecida pelas cidades de outrora, as quais reuniam no mesmo espaço pessoas de todas as condições, por vezes até nas mesmas casas. Com o crescimento das cidades, em todos os grandes aglomerados urbanos da Europa ocidental e central, distinguem-se belos bairros operários, subúrbios e arrabaldes.
• Existem, portanto, a partir de então duas populações frente a frente que só se encontram — e mesmo assim — na altura do trabalho e que só têm relações de comando e de subordinação.
• Poder-se-iam ignorar, mas passam muito rapidamente da dissociação ao antagonismo. Os seus interesses são contrários e o liberalismo concorre para esse antagonismo.
• O interesse dos patrões é, evidentemente, baixar os salários, enquanto o dos trabalhadores é defendê-los, se não podem obter aumentos, que a concorrência que opõe os operários entre si atua em detrimento dos assalariados, opõe os assalariados uns aos outros, pelo facto de não haver acordos ou convenções; e o desemprego, que põe à disposição do patronato um exército de reserva onde pode obter substitutos de eventuais grevistas, agrava ainda mais a dependência dos trabalhadores.
• Eis o encadeamento de causas e efeitos que conduz da utilização da hulha e da introdução do maquinismo à constituição de duas categorias sociais antagónicas. Do técnico ao sociológico, passando pelo económico, através destes planos sucessivos, é possível reconstituir uma das principais transformações da sociedade moderna.
• A princípio, afeta apenas regiões limitadas, como os grandes centros industriais britânicos, desde o fim do século XVIII, a França sob a monarquia constitucional e na segunda metade do século algumas outras partes da Europa, mas ainda esporadicamente, pois é necessário evitar antecipar a industrialização.