A pressão da diplomacia dos beligerantes

• À medida que a guerra se prolonga, cada um dos dois campos entrega-se a um leilão junto dos países neutros, oferecendo-lhes mais para os persuadir a entrarem, por sua vez, na guerra e inverterem o equilíbrio das forças.
• Multiplicam-se as promessas para os seduzir ou manter na guerra aqueles que se sentissem tentados a abandonar o conflito. Assim, a França e a Inglaterra fazem à Itália promessas substanciais: se sair da neutralidade, recuperará as terras que reclamavam a Áustria. A Rússia exige Constantinopla em troca da sua fidelidade.
• Estes objetivos de guerra são frequentemente contraditórios: as exigências formuladas nem sempre são conciliáveis. São o germe de divergências que surgirão em plena luz após o armistício, durante a Conferência da Paz.