Os efeitos sobre os espíritos II

• A experiência da guerra desenvolve efeitos de sentidos contrários, como se comprova mediante dois exemplos: a religião e o patriotismo.
• A provação despertara em muitos casos o sentimento religioso ou a inquietação metafísica sobre o sentido do destino humano; a guerra esteve na origem de numerosos regressos à prática religiosa, de uma vaga de conversões. Porém, ao mesmo tempo, a guerra, pelo escândalo que constitui, o desmentido permanente da fraternidade do Evangelho e o facto de as igrejas, em cada país, se terem deixado envolver no esforço de guerra, afastou muitos espíritos dos caminhos da fé.
• Para a ideia nacional, a mesma dualidade de consequências psicológicas e ideológicas. Por um lado, a guerra e os seus malefícios estimularam o pacifismo: uma parte da opinião pública guarda-lhe um horror instintivo, intransponível.
• A literatura do pós-guerra é uma literatura pacifista, em reação contra a lavagem ao cérebro e a propaganda de guerra, que descreve os horrores, as atrocidades ou a monotonia das trincheiras.
• A guerra estimulou o internacionalismo: para prevenir o seu regresso está-se pronto a tentar todas as experiências, todas as soluções. O exemplo dado pelos bolcheviques, o derrotismo revolucionário, comunicam ao antimilitarismo, ao pacifismo, ao internacionalismo tradicional, uma intensidade sem precedentes.
• A aspiração à paz é talvez a aspiração fundamental da Europa do pós-guerra: explica as negociações para o desarmamento, a confiança nas instituições internacionais, a simpatia para com a Sociedade das Nações.
• Contudo, por outro lado, as recordações da guerra, a decepção suscitada nos vencidos pela derrota, ou nos vencedores pelos resultados considerados inferiores aos sacrifícios passados, exasperam o amor-próprio e o orgulho nacional. É uma das componentes do espírito de «antigo combatente»: dele hão-de proceder os regimes autoritários.
• Uma das razões de queixa que o fascismo em Itália, o nacional-socialismo na Alemanha e os regimes com eles aparentados exprimem contra a democracia é a de sacrificar a honra e o interesse nacional, de ter deixado delapidar o benefício do esforço de guerra ou mesmo de ter, no caso da Alemanha, apunhalado o exército pelas costas.
• Por toda a parte, a guerra provoca reacções contraditórias: aspiração de superar os particularismos nacionais e exacerbação destes mesmos particularismos.