A Europa no mundo e as relações entre os continentes

• A guerra alterou também as posições relativas. Em 1914 a Europa detinha uma preponderância incontestada, universal. A guerra abalou os fundamentos dessa preponderância. A Europa foi dela desapossada a prazo, não imediatamente. É um dos casos em que as consequências da guerra não são logo visíveis.
• Os anos de guerra permitiram uma ascensão rápida dos outros continentes.

  Obrigados a viver sem os abastecimentos europeus ou solicitados pela Europa a contribuir para o seu esforço de guerra, os novos países foram levados a industrializar-se. O balanço das contas inverteu-se: de credora, a Europa tornou-se devedora. Os Estados Unidos detêm metade do stock de ouro mundial, enquanto até então a Europa era detentora de todas as riquezas do mundo.
• A americanização do gosto conduz a França a abrir-se a outras civilizações ao mesmo tempo que começa a duvidar de si própria, da legitimidade do seu domínio, da superioridade da sua civilização e do seu futuro.
• A Europa descobre a sua fragilidade.
• Não há revolta das colónias, que se mantêm leais durante a guerra. Mas há já sinais prenunciadores de uma inversão de tendência e de um declínio relativo da Europa em relação ao resto do mundo.