A excepção: Checoeslováquia

• Nesta região só um país é excepção. Merece ser mencionado, pois as excepções têm com frequência uma virtude esclarecedora. Trata-se da Checoslováquia, que permanece fiel às instituições democráticas até Munique.
• Até ao desaparecimento do Estado checoslovaco, a democracia permanecerá a sua forma de governo.
• Porquê a presença deste enclave democrático no seio de uma região completamente dominada por regimes autoritários? Distinguem-se, à partida, várias causas.
• Algumas são históricas: a Boémia representava no império dos Habsburgos uma das províncias mais ocidentalizadas. Contava já com uma burguesia liberal numerosa, activa, esclarecida. Foi uma das primeiras regiões a industrializar-se. Aí se encontra uma numerosa classe operária, um sindicalismo, uma social-democracia. São outros tantos factores favoráveis.
• Encontra-se na Checoslováquia o que a Europa ocidental tinha e que faltava ao resto da Europa oriental, uma sociedade complexa e diferenciada, uma economia já parcialmente industrial, tradições políticas, hábitos de discussão, uma instrução elementar largamente difundida.
• A estas causas seria necessário juntar a ação das forças políticas, o papel dos «Jovens Checos», do movimento dos Sokols, a personalidade de homens de Estado.