As novas forças políticas II

• É também o aparecimento de um novo tipo de partido político. Reencontramos um dos aspetos da democratização da vida política. Aos partidos de tipo tradicional, que pouco mais eram do que círculos ou clubes mundanos, sucedem partidos realmente democráticos, que procedem a um amplo recrutamento dos membros, contam com centenas de milhares de apoiantes e possuem estruturas rígidas e uma disciplina mais apertada. Estes novos partidos modificam o funcionamento da democracia.
• São sobretudo os partidos operários, primeiro socialistas e, mais tarde, a seguir à guerra, comunistas. Passa-se de uma democracia de notáveis, caracterizada por partidos de quadros, para uma democracia de massas, caracterizada por partidos de um novo estilo.
• Mesmo na Grã-Bretanha, a crise política torna-se crónica: o bipartidarismo é abalado, a regra da alternância, que passava por ser quase tão fundamental como os princípios do parlamentarismo, é subvertida pela existência, a partir do princípio do século, de um terceiro partido: o Partido Trabalhista, constituído por iniciativa das trade unions, que conquistou pela primeira vez algumas dezenas de lugares nas eleições de 1906. De consulta em consulta, alarga a sua base eleitoral e reforça a sua representação parlamentar.
• Caso da Grã-Bretanha (2): A presença de outro partido, um terceiro entre os conservadores e os liberais, desorganiza o jogo parlamentar. O escrutínio a inglesa, onde a maioria relativa equivale à maioria absoluta, deixa de funcionar bem. Nenhum partido detém a maioria absoluta. Há apenas maiorias de coligação e a vida política inglesa caracteriza-se, pelo menos até à formação de um governo de união nacional, por uma instabilidade quase comparável à do continente.
• Para sua infelicidade, a democracia liberal está identificada com o capitalismo liberal, sendo prejudicada por esta confusão entre a economia e a política. A grande crise que virá abalar as estruturas do liberalismo capitalista não deixará de se reflectir nas estruturas políticas.
• Assim, a democracia clássica, mesmo nos países que constituíam os seus bastiões, sofreu repetidos ataques, tanto internos como externos.