A crise de 1929 e a grande depressão

• Para concluir a descrição da situação e medir-lhe a gravidade é necessário dizer uma palavra sobre a grande crise económica que, a partir de 1929, abalou as estruturas económicas, sociais, intelectuais e políticas da democracia ocidental.
• Os anos de 1925-1930 afiguravam-se um período feliz, próspero, na Europa, mas não tarda a verificar-se uma inversão dessa tendência.
• É no plano da atividade económica, da produção, das trocas, que essa inversão é mais espetacular e mais brutal. E primeiro lugar, é superada. Vulgarmente, as mudanças da tendência económica são lentas, graduais, e os seus primeiros indícios chegam mesmo a passar despercebidos aos contemporâneos. É na ordem política que é costume notar soluções de continuidade. Ora, no período entre as duas guerras, deu-se uma convulsão económica que pode ser datada com extrema precisão: a data do seu nascimento é a segunda quinzena de Outubro de 1929.