Em que consiste o acontecimento de 1929? II

• Avança-se de sector em sector por meio de um mecanismo de interdependência. As disponibilidades reduzem-se e não tardam a fazer falta às empresas. É como uma paragem cardíaca. Muitas empresas começam rapidamente a sentir dificuldades, vêem-se obrigadas a suspender os pagamentos, a abrandar as suas atividades. A crise de confiança amplia de semana para semana a gravidade da situação.
• A maior parte das empresas reduzem os horários de funcionamento e dispensam parte do seu pessoal; sobrevém o desemprego, total ou parcial, que provoca uma redução do poder de compra, que gera, por seu turno, uma redução da procura. Os stocks acumulam-se sem que surja comprador. A máquina gripou. Fenómeno cumulativo clássico, mas que jamais apresentara tal amplitude.
• Por sua vez, a agricultura é atingida: os consumidores diminuem, os excedentes agrícolas acumulam-se, os preços correntes dos produtos agrícolas afundam-se e os lavradores deixam de poder comprar.
• A crise não tarda a alastrar a outros países. E isto é em parte também inédito. Tradicionalmente, a economia americana vivia voltada para o seu interior e as suas crises poucas consequências tinham na economia da Europa ocidental. Desta vez a crise transmite-se à Europa em virtude dos laços estabelecidos desde a guerra entre os Estados Unidos e as economias inglesa, alemã, austríaca.
• Diversos factores que esperavam apenas este sinal para desenvolver os seus efeitos vêm conjugar-se com a propagação da crise americana, nomeadamente o relativo superequipamento do mundo. Devido à guerra, os novos países, até então clientes da Europa, tiveram de se industrializar para se bastarem a si próprios e responderem à procura de uma Europa que já não estava em condições de assegurar o aprovisionamento das suas populações e dos seus exércitos.
• Desde o fim da guerra, a Europa reconstituiu o seu potencial económico. Em 1929-1930, concluída a reconstrução, os novos países entram em competição com a Europa industrial: superprodução industrial, superprodução agrícola, inverte-se a tendência geral da economia para a alta desde 1895.
• Os mesmos fenómenos que se verificam nos Estados Unidos repetem-se por toda a parte: queda das cotações, restrição da produção, que atinge gradualmente todos os ramos e todos os países. Empresas industriais e estabelecimentos bancários declaram falência. O Estado vê-se obrigado a intervir para recuperar esta ou aquela empresa.
• As trocas contraem-se, a marinha mercante é parcialmente imobilizada. Verifica-se também a redução das receitas fiscais, e o abrandamento da economia priva o orçamento de uma parte dos seus recursos. Como os orçamentos são deficitários, o reflexo dos governos é comprimir as despesas, reduzir os investimentos, acelerando, assim, a paralisia da atividade geral.