Ang Unang Digmaang Pandaigdig ay tinaguriang Dakilang Digmaan Great War at Total War
Tinatawag naming Dakilang Digmaan ito sapagkat nasangkot ang maraming bansa sa Europe kasama ang iba pang panig ng daigdig.
Noong Hunyo 28, 1914, pinatay ng isang Serbian sa Saravejo si Archduke Franz Ferdinand ng Austria – Hungary at ang kaniyang asawa. Ito ang unang naging mitsa ng pagputok ng Unang Digmaang Pandaigdig.
Ang diwang nasyonalista ay makapangyarihang damdamin upang pagbuklurin at himukin upang kumilos ang mamayan ng isang estado.
Ang pagkakahati ng Europe sa dalawang magkaribal na alyansa ay naging patindi sa ligalig at tensiyon. Naging mas agresibo ang mga bansa dahil sa paniniwalang may suportang manggagaling sa kanilang kaalyado.
Noong 1888, nagkaroon ng pagpapalit ng kapangyarihan sa Germany nang nagging Kaiser Wilhelm II. Tinanggal niya si Bismarck noong 1890 na nagsilbing chancellor ng pamahalaan mula nang nabuo ang Germany simula noong 1871.
Kaiser – tawag sa pinunong German; salitang German na nangangahulugang Emperor.
Chancellor – sa panahong ito; ito ang tawag sa namumuno sa pamahalaang German at nananagot sa Kaiser.
Ang Bosnia at Herzogovina ay pinag – aagawan ng Serbia at Austria Hungary.
Si Archduke Franz Ferdinand ang tagapagmana sa trono ng Austria – Hungary.
Humarap ang Germany sa dalawang kalaban sa magkabilang hangganan nito sa kanluran at silangan. Bumuo ang Germany ng isang estratehiya upang harapin ang France sa kanlurang hangganan at Russia sa silangang hangganan nito.
Ang Trench Warfare ay isang military tactic na ginamit noong Unang Digmaang Pandaigdig kung saan ang magkalabang bansa ay humukay ng malalim na lupa upang doon magtago at makipaglaban nang mapigilan ang pag – usad at pagluson o pag – atake ng kabalan.
Inatake ng Japan ang mga kolonya ng Germany tulad ng Shandong Peninsula sa China at ilang isla sa Pacific.
Taon 1882 - Triple alliance: Germany, Austria-Hungary, at Italy.
Taon 1884 - Military Alliance: Russia at France.
Taon 1904 - Entente Cordiale: France at Great Britain.
Taon 1907 - Triple Entente: France, Britain, at Russia.