Plusieurs composantes impliquées : aspects physiologiques, perceptifs, cognitifs, comportementaux, expérientiels, sociaux et culturels
Émotion
Valence positive ou négative
Intensité de l'émotion
Nature discrète de l'émotion (émotion spécifique + catégorisation des émotions)
Mesures des émotions
Physiologiques
Comportementales (codage des expressions faciales émotionnelles)
Autorapportées
Il n'y a pas de consensus sur l'existence d'émotions universelles fondamentales, innées et universelles
Il est important de prendre en compte le contexte culturel dans l'étude des émotions
Il existe des critiques sur la méthodologie employée pour étudier l'universalité des émotions
Émotions primaires
Émotions innées, universelles et régulées de manière automatique qui servent la survie et l'adaptation
Émotions secondaires
Émotions plus complexes, acquises ou culturelles, qui interviennent dans des situations significatives pour l'individu et sont le résultat de l'éducation et d'une construction par l'individu
Émotions secondaires supposent une phase d'évaluation mentale et volontaire
Émotions secondaires davantage liées à la culture et l'éducation
Développement des compétences langagières et cognitives
Lexique émotionnel, représentation de soi, compréhension des règles sociales, auto-évaluation de ses comportements
Entre 2 et 5 ans, les enfants deviennent de plus en plus capables de reconnaître leurs propres émotions et de contrôler l'expression de leurs émotions de manière de plus en plus efficace et autonome
Compréhension des émotions
Capacité de l'enfant à percevoir, décoder et interpréter ses propres émotions et celles d'autrui
Apprentissage de la compréhension des émotions dans l'interaction avec autrui avant de pouvoir l'appliquer sur ses propres comportements émotionnels
Stade 1 (3-5 ans) : Compréhension des dimensions externes des émotions
Reconnaissance, étiquetage et catégorisation des émotions, Compréhension de l'effet de causes situationnelles sur les émotions, Compréhension de l'effet des souvenirs sur les émotions
La compréhension précède la production (classique dans le langage)
L'étiquetage concerne davantage ses propres émotions que celles d'autrui (difficulté de décentration de son propre point de vue – notion d'égocentrisme intellectuel)
Stade 2 (5-8 ans) : Compréhension des dimensions internes des émotions
Compréhension du rôle des désirs dans les émotions, Compréhension de l'influence des croyances sur les émotions, Compréhension de la distinction entre une émotion apparente et une émotion ressentie
Influence des désirs émerge avant la compréhension de l'influence des croyances
Stade 3 (8-11 ans) : Compréhension des dimensions complexes des émotions
Compréhension des possibilités de contrôle du ressenti émotionnel, Compréhension des émotions mixtes, Compréhension du rôle de la morale sur les émotions