En estas zonas se localiza la mayoría de los focos sísmicos de origen tectónico o volcánico:
Cinturón de Fuego del Pacífico.
Cinturón del Mediterráneo.
Cinturón Mesoatlántico.
En Jalisco, Colima, Michoacán, Guerrero, Oaxaca y Chiapas se localizan las placas de la Rivera y de Cocos, ocasionando la formación de la Sierra Madre del Sur y del Eje Volcánico Transversal. Además de ser la zona sísmica del país.
En las costas de Guerrero se produce un contacto entre las placas Norteamericana y de Cocos, fenómeno conocido como "Subducción".
La subducción es una fuerza que hace que dos placas converjan hacia adentro.
Los límites divergentes provocan la separación de la tierra.