La formación irregular de relieve se debe al intemperismo y a la erosión.
El interperismo se refiere a elementos estáticos como la temperatura, humedad o agua que alteran la composición física o química por ejemplo, de las rocas.
La erosión se refiere al desgaste de las rocas a causa de elementos dinámicos como el hombre, las corrientes de ríos, viento o de nieve.
El relieve continental está conformado por llanuras, mesetas y montañas. Mientras que el relieve océanico está conformado por plataforma y talud continental, llanura abisal, dorsales océanicas y trincheras submarinas.
En las llanuras se ubican los mejores suelos agrícolas, es abundante en vegetación y fauna, son los lugares más densamente poblados.
Ejemplos de llanuras:
La Pampa en Sudamérica.
Llanura del Missipi en el noroeste de América.
Llanura del Rhin, Sena y del Older en Europa.
En Asia, por el Himalaya, Tian Shan y Kuen Lung.
Ejemplos de mesetas:
Meseta de Anáhuac en el centro de México.
Patagonia argentina.
En las mesetas la producción la concentración de agua es menor, y también la densidad de población disminuye.
Las principales montañas de Asia son el Monte Everest en el Himalaya y el volcán Fujiyama en Japón.
Las principales montañas de África son el Macizo Kilimanjaro al sureste de Kenia, y el Monte Atlas al norte del Sahara.
Las principales montañas de América son el Cerro Aconcagua en los Andes, Pico de Orizaba en México y el Monte Mckinley en Norteamérica.
Las montañas más importantes en Europa son el Pico Dufor en los Alpes Suizos y el Monte Elbrús en el Caúcasao.
Las montañas más importantes en Oceanía son el Macizo Vinsón y el Puncak Jaza en Surdinam.
En las mesetas se practica la ganadería extensiva y la agricultura media.
En las llanuras se practica la ganadería intensiva, el comercio y la agricultura.
La Sierra de Baja California comprende Baja California Norte y Sur.
La Sierra Madre Occidental comprende desde Sonora hasta Jalisco.
La Sierra Madre Oriental comprende desde Tamaulipas hasta Veracruz, Puebla e Hidalgo.
La Sierra Madre del Sur abarca los estado de Guerrero, Oaxaca y Chiapas.
El Eje Volcánico Transversal recorre dese Jalisco hasta Puebla y Veracruz.