Destaca-se da face anterior da carótida externa e desloca-se no sentido ântero-superior, perto da parede faríngea, sendo que depois passa inferiormente ao ventre posterior do digástrico e ao músculo estilóide. A artéria continua para anterior, passando superficialmente à glândula submandibular e descrevendo uma curva de concavidade inferior (primeira curva faríngea). Inflete-se na base da mandíbula e descreve uma segunda curva submandibular. Finalmente, ascende sobre a face e descreve uma terceira curva, a curva facial, com concavidade póstero-superior. Termina no ângulo interno do olho, como artéria angular, anastomosando-se, com a artéria dorsal (externa do nariz).