De ductus arteriosus, een bloedvat dat een cruciale rol speelt in de foetale circulatie, ontwikkelt zich uit de zesde pharyngeale boogarterie. Tijdens de embryonale ontwikkeling verbindt de ductus arteriosus de pulmonale stam met de aorta, waardoor het bloed de longen omzeilt, die nog niet functioneel zijn bij de foetus