La croissance économique est relativement récente à l'échelle de l'humanité puisque son « décollage » est, pour les pays occidentaux, situé au milieu du XIXe siècle
Ces dernières années, dans ces mêmes pays, les taux de croissance sont restés relativement faibles et on s'interroge ainsi sur le caractère temporaire d'une croissance forte
Augmentation durable de la production repose principalement sur l'augmentation de la productivité des facteurs de production (travail et capital) et non sur la simple augmentation de la quantité des facteurs
Croissance est un phénomène cumulatif, le progrès technique favorise la croissance, qui elle-même permet de financer les investissements à l'origine du progrès technique
Au fondement de l'échange marchand, permettent de protéger et de réduire les incertitudes, stimulent l'innovation, permettent des gains, concurrence, favorisent la croissance
Risque de polarisation des emplois, disparition des emplois les plus routiniers, émergence de nouveaux métiers moins qualifiés mais nécessitant des interactions sociales, inégalités d'emplois et de revenus
La croissance est limitée par des contraintes environnementales (pollution, réchauffement climatique, raréfaction des ressources, catastrophes écologiques)
Le capital naturel est trop spécifique pour être substitué, sa destruction met à mal les modes de production, il faut préserver les ressources naturelles existantes