Век Просвещения, век промышленного переворота, важных достижений в технике и науке
Идеи и культура Просвещения зародилось в Англии раньше
Литературные направления: классицизм (поэзия Попа), просветительский реализм (вершиной которого является творчество Филдинга), сентиментализм, сложившийся как реакция на рационализм Просвещения (Томсон, Юнг, Грей, Голдсмит, Стерн)
Жанровые формы: памфлет, очерк, фарс, комедия, мещанская драма, «балладная опера», поэма, элегия
Ведущий жанр - роман, представленный в его различных модификациях в творчестве Дефо, Свифта, Ричардсона, Филдинга, Смоллета, Голдсмита, Стерна
Традиции просветительского романа продолжили свою жизнь в творчестве английских критических реалистов XIX в. -Диккенса и Теккерея
«Робинзон Крузо» Дефо положил начало развитию «робинзонад» в мировой литературе
Психологизм Стерна стал школой мастерства для романистов последующих поколений
На рубеже XVIII-XIX вв. в английской литературе формируется новое направление - романтизм