Von den inneren Tropen mit dem stockwerksartigen Aufbau der Regenwälder reicht die Tropenzone über die Feuchtsavannen mit ihren weiten Grasländern und den typischen Schirmakazien bis zur Dornsavanne mit niedrigen Gräsern und Dornsträuchern. Die Niederschlagsmenge reicht dabei von 5000 mm bis 200 mm. Die niederschlagsreiche Zone verschiebt sich im Rhythmus des Sonnenhöchststandes (M 5). Besonders sensibel sind die tropischen Böden, die, ihrer Wälder beraubt, sehr rasch unfruchtbar werden.