Nozick propõe um estado mínimo, cuja única função legítima é a proteção contra a violência, o roubo e a fraude, e a garantia do cumprimento de contratos. Ele argumenta que qualquer estado que vá além dessas funções viola os direitos dos indivíduos e é, portanto, ilegítimo. Nozick acredita que um estado mínimo pode surgir sem violar os direitos individuais através de um processo chamado de "invisível-hand explanation".