Molekylbindning, kovalent bindning eller elektronparbindning är en benämning på bindning mellan atomer som uppkommer genom att de delar elektronpar. Det är icke-metaller, tex väte, kväve, syre, halogenerna detta är vanligt hos. Alla dessa ämnen, när de kommer i ren form i naturen kommer dessa 2 och 2. Det betyder tex att syrgas är O2 och vätgas H2. När två kväveatomer bildar en kvävemolekyl, N + N → N≡N, bildas tre gemensamma elektronpar av tre elektroner från vardera kväveatomen och det frigörs energi (energi frigörs alltid när bindningar uppstår). I formeln N≡N symboliserar varje bindningsstreck ett sådant gemensamt elektronpar. Varje streck motsvaras av 2 valenselektroner d.v.s. en molekylbindning. Dessa sex elektroner skulle om de räknades till en av kväveatomerna tillsammans med kväveatomens övriga två valenselektroner ge denna ädelgasen neons elektronstruktur. Genom att elektronerna är gemensamma för de två kväveatomerna kan alltså båda uppnå ädelgasstruktur (oktettregeln). Den kovalenta bindningsmekanismen innebär att atomerna i en molekyl uppnår ädelgasstruktur genom att dela elektroner, vanligtvis i form av ett, två eller tre gemensamma elektronpar, som t.ex. i väte, H2 (H-H), syre i koldioxid, CO2 (O=C=O) och kväve, N2 (N≡N). Om de bundna atomerna inte är lika, som i C≡O (kolmonoxid) och H-Cl (klorväte), sker i allmänhet en laddningsförskjutning mellan dem och bindningen sägs bli polär (se dipol), dvs. den får ett visst inslag av jonbindning. Icke-linjära molekyler, såsom O3 (ozon) och H2O (vatten), liksom större osymmetriska molekyler, har i allmänhet mer eller mindre polära kovalenta bindningar.