Potential Form

• 彼の話を信じられません 。- I can't believe his story. 💭❌
• 写真が上手に撮れますか 。- Are you good at taking photos? 📸👍
• 来週のパーティーに行くかが決められない 。- I can't decide whether to go to the party next week. 🎉🤔
• 祖父はおいしい料理ができます 。- My grandad can make delicious food (cooking). 👴🍲
• こんなうるさいところでは、勉強ができません 。- I can't study in such a noisy place. 📢🙅‍♀️
• 図書館に行くために 、 バスに乗りました 。 - I rode the bus to go to the library. (for the purpose of) 🚌📚
• 高校生は一人で夜行バスに乗れますか 。- Can high school students ride the night bus alone? 🌃🚌
• 学期が終わったら 、 国へ帰るつもりです 。- I plan to return to my country when the semester ends. ✈️🏫
• 学期が終わる前に 、 国へ帰れますか 。- Am I able to return to my country before the semester ends? ✈️🤔
• As in the examples below, a variation of particles can be used for the same sentence with potential forms:

  日本語 を 話せます 。- I can speak Japanese

  日本語 が 話せます 。- I can speak Japanese

  日本語 で 話せます 。- I can speak Japanese
• In these examples, we can see that when talking about lengths of time or distance, we can eliminate particles completely:

  10 キロ走れます 。 - I can run 10 kilometres. 🏁🏃‍♂️

  これから 、 2 時間休めます 。- From now on, you can rest for 2 hours. 😌
• We know that できます is almost solely used with が in a normal sentence. However, we can use は in combination with できます when emphasising or demonstrating a contrast between two things:

  スキーはできますが 、 水上スキーはできません 。- I can ski, but I can't waterski. ⛷️🌊❌

  ここで写真を撮ることはできますが 、 動画を撮ることはできません 。- You can take pictures here, but you cannot take videos. 📷👍📽️👎

  これは 、 返品することはできません 。- This cannot be returned (to return purchased goods specifically). 🫴👗❌
• できるだけ (as ... as possible.): Idiomatic usage

  できるだけ 、 気をつけてください 。- Please be as careful as possible. ⚠️

  できるだけたくさんの本を読んでください 。- Please read as many books as possible. 📚

  できるだけ早く来なさい 。- Come as soon as possible. 🏃‍♂️💨

  赤ちゃんが寝ているので 、 できるだけ静かにしてください 。- Since the baby is sleeping, please be as quiet as possible. 👶💤
• できる in the sense of 'to complete / to finish' :

  晩ごはんができましたよ ! - Dinner is ready! 🍝🛎️

  旅行の準備がまだできていません 。- I haven't completed my travel preparations yet. 🧳🔜

  いよいよできた ! - It's finally done! ✅😄
• できている ("made from"):

  このお酒は何からできているのですか ? - What is this alcohol made from? 🍶

  そのおもちゃは木でできているので 、 とても安全です 。- That toy is made from wood, so it's very safe. 🪵🪀

  このテーブルはよくできているね 。- This table looks well-made. 👍
• 何時間も探しているのに 、 靴が見つからない! - I've been searching for hours and I can't find my shoes! 👞🔍
• The verbs 見る and 聞く are special.

  Note the difference between 見られる and 見える・聞ける and 聞こえる

  1)見る ‒ see / look at

  昨日 、 面白い映画を見ました 。- I saw an interesting film yesterday.

  2)見える ‒ be able to see (ability)

  部屋の窓から 、 どこまで見えますか 。- How far can you see from your room's window?

  あんな小さい字も見えますか 。- Can you read a text that small?

  3)見える (can also mean ʻappear to beʼ when used intransitively)

  飯田さんは本当に若く見えますね! - Iida looks really young, doesn't she?(!)

  4)見られる ‒ is possible to see (possibility)

  この映画館で昔の映画が見られます 。- You can watch old films at this cinema.