L’appréciation du caractère plus doux ou plus sévère d’une disposition peut être effectuée pour une loi qui diminue le montant de la peine, alourdit les conditions d’engagement de la responsabilité pénale, prévoit des circonstances atténuantes, abroge une incrimination, déclasse l’infraction, modifie les pouvoirs du juge dans le prononcé de la peine, crée de la justification, etc.