Les coques sont des bactéries de type sphérique (coccus = grain, baie). Il s’agit d’un nom générique qui n’a aucune valeur de nomenclature, mais aide à l’enseignement et à la classification en général. Toutes les bactéries cocciformes n’ont pas une forme sphérique parfaite : certaines sont allongées, d’autres présentent une face aplatie, etc. Les coques se multiplient selon un, deux ou trois plans de division. Lesformesquienrésultentsontrespectivementdeschaînettes,destétradesoudesamas. La taille moyenne des coques est de 0,8 à 1 μm avec des extrêmes de 0,5 à 2 μm.